未認可術士への警告文

本記録は、リュカ市南水路区の朝焼房《三つ窓》において確認された、未認可の風抜き術式に関する記録を再編集したものである。

原綴じには、現場確認控え、媒介配置略図、封止一覧、未認可術士ユーノ・ハルへ交付された警告文、同文書の原案、依頼者確認、煙道修理後の再確認記録が含まれていた。

警告文原案と交付本には、一箇所の大きな文言差がある。

原案では、被警告者を設置媒介から完全に遠ざけるよう命じていた。

交付本では、その一文が削除されている。

記録機関

リュカ市魔術監査係

発生場所

リュカ市南水路区

朝焼房《三つ窓》

現場担当

魔術監査官　レナ・カルド

被警告者

ユーノ・ハル

依頼者

朝焼房店主　ミラ・セイン

確認事由

• 現行資格の確認できない術者による有償作業
• 未登録媒介の設置
• 共有建物内への持続術式拡張
• 停止経路の記録不備

人的影響

二階居住者一名に喉の乾き、軽い眩暈

換気後に軽快

継続症状なし

営業上の損失

• 朝市用仕込み一回分
• 当日午前の営業中止

封止物

• 銅札三枚
• 麻布一枚

赤い警告紐が、朝焼房《三つ窓》の戸口を横切っていた。

ミラ・セインは、粉のついた小刀を片手に、その紐へ刃を当てていた。

窯の火は弱められていたが、室内にはまだ焼けた麦と煤の匂いが残っていた。

捏ね台にこぼれた白い粉が、誰も掃いていないのに細い筋を作り、床から階段へ向かって昇っている。

「切らないでください」

レナ・カルドが言った。

ミラは刃を止めたが、下ろさなかった。

「危ないってんなら、中のやつも止めてよ。止めないくせに店先だけ塞がれたら、こっちは商売にならないんだよ」

「警告紐を切っても、中の術式は止まりません。私の作業が一つ増えるだけです」

「でも客は入ってこないだろ」

「いまは入れないために張っています」

二階で、乾いた咳がした。

階段脇に置かれた洗い桶から、湯気が一本だけ横へ倒れた。

湯気は階段を二段昇り、手すりに沿って曲がり、そのまま二階の窓へ吸われていった。

壁際に立っていたユーノ・ハルが、窓を見上げた。

「煙を抜く術だ。人の息なんか取るようには作ってない」

二階から、掠れた声が返った。

「話すたび、喉の奥だけ風に持っていかれる」

レナは捏ね台の粉へ指を近づけた。

触れてはいない。

指先の前で粉の筋が二つに割れ、すぐにまた階段側へ戻った。

「作っていないつもりでも、現に引いています」

「三枚の場所は言っただろ。窯の上、階段、二階の窓だ」

「三枚とも覆いました」

レナは階段へ昇る粉を見た。

「それでも止まっていません。ですから、まだ何かあると申し上げています」

「三枚しか付けてない」

「では、四つ目があるか、三枚以外へ移っています」

ユーノは鼻を鳴らした。

「そんな簡単に移るもんじゃない」

「簡単かどうかを確認するために、私はここにいます」

ミラが小刀を持ったまま言った。

「確認はいいけど、戸口を塞ぐ必要まであるのかい？」

レナはミラへ顔を向けた。

「先ほども申し上げましたが、現在は人を中へ入れられません」

「客は二階になんか上がらないよ」

「窯場の粉も階段を上がっています」

「粉は喉を痛めないだろ」

「その話はもう結構です。小刀を置いてください」

ミラは不満そうに口を曲げた。

それでも、小刀を捏ね台へ置いた。

最初の銅札は、窯口の上に取り付けられていた。

指二本ほどの幅の薄い銅板で、中央に上向きの切れ込みがあり、その下へ浅い弧が三本刻まれている。

レナは銅札を見たまま尋ねた。

「この一枚だけを設置した時は、何を思い浮かべていましたか」

「窯が吐いた息だ」

「煙ではなく、息ですか」

「煙のことだよ。煙だけを考えるより、仕事を終えた窯が息を吐くと思った方が、きれいに上へ抜ける」

一枚目を取り付けた後、窯場の煙は正面上窓から外へ流れた。

ミラが横から口を挟んだ。

「本当にきれいに引いたんだよ。さっきまで目も開けられなかったのにさ。だから、階段の方にも付けてって私が頼んだ」

「二階窓への追加もですか」

「そうだよ。上の人が臭いって言うから。煙が抜けるなら、上にも置けばいいと思うだろ？」

レナはミラを見た。

「通常は、術式の対象と範囲を確認してから増設します」

「そんなの知らないよ。ユーノも、これは駄目だなんて言わなかったし」

レナはユーノへ視線を移した。

「三枚を同じ建物へ設置した経験は？」

「ない」

「それを店主へ説明しましたか」

「一枚目は動いてた。一枚で動くなら、三枚でも同じだと思うだろ」

「いいえ」

レナは記録紙へペンを置いた。

「少なくとも、設置を依頼する側はそう思うかもしれません。ですから、術者が説明する必要があります」

「結果だけ見れば、煙は抜けてただろ」

「煙以外も抜けているので、私はここに来ています」

「ちょっと広く拾っただけだ」

二階で咳がした。

レナは紙から顔を上げた。

「いまの症状を、少し広く拾った結果と記録してもよろしいですか」

ユーノは黙った。

ミラが言った。

「いや、そこまで言わなくてもいいだろ。本人だって、こんなことになるとは思ってなかったんだから」

「思っていなかったことは、確認事項から外す理由になりません」

「役所ってのは容赦がないねえ」

「人の呼気を引いている術式の確認中ですので」

レナは記録紙へ一行を加えた。

一枚目の効果確認後、依頼者の要望により二枚を追加。

複数設置の経験なし。依頼者への事前説明なし。

レナは、三枚の銅札へ封止布を掛けた。

窯口。

階段口。

二階窓。

銅札の表面から震えが消えた。

それでも、捏ね台の粉は階段を昇り続けた。

二階では、窓を閉じてもらった。

粉の筋は一度止まり、今度は階段脇の壁へ曲がった。

壁には、細い麻布が垂れていた。

布の上端は、階段口の銅札が取り付けられていた釘へ巻きつけられている。

端には煤が付いていたが、中央だけが不自然に白かった。

レナが布の前へ蝋燭を置いた。

炎は布側へ倒れた。

「これは、どなたが付けましたか」

「私だよ」

ミラはすぐに答えた。

「あの銅の札、風が通るたび壁に当たってカタカタうるさかったんだ。だから布を巻いた。それだけだよ」

「稼働中の媒介へ、直接ですか」

「そうだけど。布くらい巻くよ。客の頭の上でずっと鳴ってたんだから」

ユーノが麻布へ近づこうとした。

レナは片手を上げた。

「触れないでください」

「ただの布だろ」

「ただの布だったのは、巻く前までです」

麻布の端が、窓の開閉とは関係なく一度だけ膨らんだ。

捏ね台の粉が、布へ向かって浮いた。

ユーノは足を止めた。

レナは麻布を指した。

「三枚の媒介が作った流れを、この布が繰り返し受けています。同じ役割が定着した可能性があります」

「布にまで移るほど強く作ってない」

「先ほどから、強さの話はしていません」

レナは小さく息を吐いた。

「何を同じものとして扱ったか、という話です」

二階の借り手が、階段の上から言った。

「それで、人の息まで持っていったのか」

レナは答えた。

「ユーノさんの術式では、煙が『窯の吐いた息』として組まれていました。煙と人の呼気を、他の人が確認できる形で分けていなかったのです」

ユーノが眉を寄せた。

「俺の中じゃ別だ」

「あなたの中だけで別でも、設置術式の安全条件にはなりません」

「ややこしいな」

「ええ。ですから、記録と認可が必要になります」

ミラが麻布を見た。

「でも、これを巻いたのは私だよ。そんなのまで私のせいになるのかい？」

「責任の確定は後です」

レナは答えた。

「ただし、稼働中の媒介へ布を巻いた事実は記録します」

「音を止めただけなんだけどねえ」

「意図ではなく、起きたことを記録します」

「細かいねえ」

「今回は、その細かさが必要です」

レナは記録紙へ、四つ目の印を書いた。

朝市用の生地は、窯の奥で膨らみ始めていた。

火を落とせば、焼き上がらない。

火を維持すれば、煙と熱気が術式へ流れ続ける。

ミラは窯口へ立った。

「あと少しなんだよ。ここまで焼いたんだから、窓を全部開けて、焼き上がるまで待てないのかい」

レナは二階を見上げた。

借り手は壁へ手をつき、口元へ濡れ布を当てていた。

「待てる可能性はあります」

「じゃあ――」

「どこへ影響が移るか分からない状態で、営業を続けることはできません」

「でも今日の分が全部だめになるじゃないか」

「承知しています」

「承知してるなら、もう少し何とかしてよ」

レナは窯の上で震える封止布を見た。

「何とかするために、火を落としていただきます」

「窓を一つずつ開けて試せばいいだろ」

ユーノが言った。

「出口が移るなら、移る先を見ればいい」

「人の呼気が対象になっている状態で、試験を続ける許可は出せません」

「大げさなんだよ。倒れたわけでもない」

「倒れるまで続ける必要はありません」

「俺が外す。作ったのは俺だ。順番も分かってる」

「触れないでください」

「俺がやった方が早い」

「あなたがご自分で外せば早い、という話はもう結構です」

レナの声は変わらなかった。

「次に同じことが起きた時、あなたがいなければ誰も止められない。その状態を解消するための作業です」

「今は俺がいるだろ」

「いまだけ止まればよいのではありません」

ユーノは舌打ちしかけた。

二階から、また咳がした。

ユーノは口を閉じた。

ミラが窯の奥を見た。

「本当に全部だめになるよ」

「はい」

「補償は出るのかい」

「その確認も記録へ残します。ただし、いま火を維持する理由にはできません」

「ユーノが悪いってことなら、ユーノに払わせればいいだろ」

「その話も後です」

「後、後って、その頃には生地が駄目になってるよ」

「すでに火を落としていただく段階です」

レナは一度、二人を見た。

「先ほどから、同じ説明を繰り返しています。窯の火を落としてください」

ユーノは壁へ肩を預けた。

「分かったよ。触らなきゃいいんだろ。順番だけ言えばいいんだな」

「お願いします」

「面倒だな」

「そうならないために、設置前の記録が必要でした」

「はいはい」

「返事は一度で結構です」

ユーノは口を閉じた。

ミラは火落とし棒を取った。

「まったく。煙道が壊れただけで、こんな騒ぎになるなんてね」

「煙道が壊れただけなら、ここまでにはなっていません」

ミラは顔をしかめた。

それから、窯底の燃え木を崩した。

奥で膨らんでいた生地が、少しずつ沈み始めた。

レナは、白い媒介布を窯口から正面上窓へ渡した。

布には、窯口を示す黒い四角と、上窓まで続く一本の線だけが記されていた。

詩句も、比喩もなかった。

レナは布の端を結びながら、対象を声に出した。

「この窯から出た煤と熱気だけを、この窓まで」

二階を見上げる。

「人の呼気は含めない。洗い湯の蒸気は含めない。室内の通常暖気は含めない」

最後に、窓側の結び目を一つ作った。

「この結び目を解けば、流れを閉じます」

白い布が真っ直ぐに張った。

捏ね台の粉は、階段ではなく窯口側へ少しだけ滑った。

洗い桶の湯気は、その場で普通に上へ昇った。

レナはユーノへ言った。

「ここから先は、説明だけをお願いします」

「分かってるよ」

封止は四枚目の麻布から行われた。

麻布を釘から切り離した時、二階窓の封止布が一度だけ膨らんだ。

「次は？」

レナが尋ねた。

「二階の窓。次が階段。最後が窯だ」

「設置時の構造は？」

「上へ引っ張るんじゃない。下から順に、出口を渡していく」

レナは記録紙へ書き込んだ。

「最初から、そう記録しておくべきでした」

「こんなことになると思わなかったんだよ」

「起こると分かっていることだけを記録するのではありません」

ユーノは顔を背けた。

二階窓の銅札が封止箱へ入った。

次に、階段口の銅札。

レナが尋ねた。

「この札と窯口の札は、同じ構造ですか」

「だいたい同じだ」

「だいたいでは記録できません」

「階段の方は、下から来た流れを上へ渡すだけだ。窯口みたいに煙を拾ってない」

「最初から、その違いをお願いします」

「細かいな」

「細かく分けなかった結果が、現在の状況です」

ユーノはしばらく黙った。

「階段は渡すだけ。窓は外へ捨てる。窯が拾う。これでいいか」

「はい」

最後に、窯口の銅札が残った。

レナが尋ねた。

「設置時に使った言葉を、そのまま言ってください」

ユーノは両手を背中へ回した。

「使い終えた息は、高い口から外へ出る」

レナは銅札を外した。

「記録します」

「そんな言い方まで残すのかよ」

「今回、人の呼気まで含まれた原因です。残します」

「俺がそう言ったからって、人の息を狙ったわけじゃない」

「意図の記録ではなく、構造の記録です」

「好きにしてくれ」

銅札が封止箱へ入れられた。

レナは白い媒介布の結び目を解いた。

窯場の空気は、どの窓へも引かれなかった。

ミラが洗い桶を見た。

湯気は真っ直ぐ上へ昇っている。

「これで終わりかい？」

「現場の封止は終わりです」

「じゃあ、この紐も外せる？」

「煙道の確認と室内換気が終わるまで外せません」

ミラは天井を見上げた。

「まだ終わりじゃないのかい」

レナは封止箱の蓋を閉じた。

「はい。まだです」

私は、煙道修理までの応急処置として、ユーノ・ハルへ風抜き術を依頼した。

一枚目の銅札によって窯場の煙が減ったことを確認し、階段口および二階窓への追加設置を求めた。

階段口の銅札が壁へ当たる音を止めるため、稼働中の銅札へ麻布を巻いた。

麻布が術式の一部となりうるとは認識していなかった。

窯を停止した判断、朝市用仕込み一回分の損失、当日午前の営業中止について確認した。

文章を読んだミラは、最後の署名欄で手を止めた。

「私まで名前を書くのかい？」

「追加設置を依頼し、稼働中の媒介へ布を巻いた事実の確認です」

「そんな大げさなことをしたつもりはないんだけどね」

「意図ではなく、起きたことを残します」

「布を巻いただけだよ」

「先ほども確認しました」

「役所ってのは細かいねえ」

「今回は、その細かさが必要です」

ミラは紙を見下ろした。

「これ、私がユーノに頼んだのが悪いってことになるのかい？」

「責任の判断は、この確認だけで決まりません」

「じゃあ書いてもいいのか」

「事実と違う箇所がなければ、署名してください」

ミラはもう一度文面を読み、最後に肩をすくめた。

「まあ、布を巻いたのは私だからね」

依頼者署名

ミラ・セイン

署名の下には、別筆で次の一文がある。

術者だけへ責任を集中させないこと。

依頼者による拡張要請および媒介への追加行為を、現場記録へ残す。

煙道上部の修理後、朝焼房《三つ窓》において再確認を実施。

窯口、階段口、二階窓のいずれにも、残留する風向偏りは確認されなかった。

捏ね台の粉は階段へ昇らず、洗い桶の湯気はその場で上昇した。

二階居住者の発話時にも、呼気の偏向は確認されなかった。

銅札と麻布が置かれていた壁面には、煤の付かなかった薄い跡が四つ残っている。

店主より、正式な煙道修理が完了したため、風抜き術の再設置予定はないとの申告あり。

確認時、ミラ・セインは次のように述べた。

次からは煙道屋を呼ぶよ。

遅いし高いけど、役所が店先を塞ぐよりはましだからね。

ユーノ・ハルによる新たな作業は確認されていない。

再確認時、三つの窓はすべて開いていた。

どの窓も、同じ向きに息を吐いてはいなかった。